遗传性聋系遗传物质染色体和基因的异常所致的耳聋。人类正常体细胞中的染色体共46条，成对存在，即23对。每一对染色体中，一条来自父体，一条来自母体。

1～22对中男女都有，称为常染色体；另一对决定性别 ，称为性染色体，男性为XY，女性为XX。遗传性耳聋的遗传传递方式通过常染色体、性染色体、基因致病。

前两种均可通过显性或隐性传递，故又分为“常染色体显性遗传性聋”、“常染色体隐性遗传性聋”、“伴性遗传性聋”、“基因型遗传性聋”。

遗传性聋发病率较高。但是，两个人具有完全相同的致聋基因的机会是很少的，而同血统的，则可能相同，且其具有遗传缺陷的基因常在同一位点。故近亲结婚者，本人虽正常，其子女患遗传性聋的发病几率较非近亲结婚子女耳聋发病率要高6～9倍。