耳朵不同部位的病变，会造成不同类型的听力损失。外耳由耳郭，耳道组成，如果发生先天性闭锁或畸形，声音无法传人，就会引起传导性听力损失，这种情况的处理需在成年后做外耳道再造术或整形术。


儿童时期双耳听力下降超过35-40dB者，应尽早使用助听器，没有耳郭和耳道者，可选配各类骨导助听器。


中耳包括鼓膜，听骨链，鼓室等，化脓性中耳炎，鼓膜穿孔是影响听力的最常见因素。分泌性中耳炎时，虽然鼓膜是完整的，但由于鼓膜内陷或鼓室积水，使声音通过鼓膜与听骨链的传导阻力增加，放大作用减小，也会造成听力损失。


早期的这种听力损失是以传导性耳聋为主，但时间久了，耳内的毒素会进入耳内损害听神经细胞，所以也会有混合性耳聋。常见引起传导性耳聋的疾病有耵聍栓塞，外耳道肿瘤，各种中耳炎，中耳肿瘤，耳硬化症等。


内耳不论何种原因，听细胞或听神经受到损害都会造成感音神经性耳聋，其中包括药物性耳聋，老年性耳聋，遗传性耳聋等。